Gerste Ernte: Der richtige Zeitpunkt für Ertrag & Qualität

Bei allen Fragen rund um die Ernte und die Lagerung von Gerste helfen Ihnen unsere erfahrenen Pflanzenbauberater der BayWa gerne weiter.

• Ihre Vorteile bei BayWa:
• kompetente Saatgutberatung und Sortenauswahl für Ihren Standort
• fachliche Unterstützung bei der Erntetechnik und Ersatzteilen
• professionelle Bodenuntersuchung für eine optimale Bestandsetablierung

Nehmen Sie unkompliziert Kontakt mit uns auf, per E-Mail oder über unser Kontaktformular, oder besuchen Sie uns persönlich an einem unserer BayWa-Standorte. Als verlässlicher Agrarhandelspartner unterstützen wir Sie auch bei der erfolgreichen Vermarktung Ihrer Gersten-Ernte.

Wie bereits erwähnt, gilt Gerste als die Getreideart, die als erste im Jahr erntereif ist. Je nach Jahreswitterung und Anbauregion beginnt die Gersten Ernte ab Ende Juni. Landwirtinnen und Landwirte erkennen den Erntezeitpunkt daran, dass das Korn goldgelb und hart ist und die Ähren Richtung Boden hängen. Wintergerste ist dabei grundsätzlich früher reif als Sommergerste, die erst im späteren Sommer folgt.

Um den optimalen Zeitpunkt zu bestimmen, orientieren sich die meisten Betriebe an der BBCH-Skala , die die Kornentwicklung in klar definierte Reifestufen einteilt.

• In der Milchreife ist der Korninhalt noch milchig.
• In der Teigreife ist der Korninhalt weich und trocken.
• Bei der Gelbreife bleibt ein Fingernageleindruck bestehen.
• Bei der Vollreife ist das Korn hart und lässt sich kaum noch eindrücken oder brechen. Die Kornfeuchte sinkt deutlich ab.
• Die Totreife ist erreicht, wenn die Pflanze vollständig abgestorben ist und Korn sowie Stroh sehr trocken sind.

Je nach Witterung und Nutzungsziel erfolgt die Ernte meist in der Vollreife oder beginnenden Totreife.

Checkliste: So erkennen Sie erntereife Gerste

• Korn ist hart und lässt sich mit dem Fingernagel nicht mehr eindrücken
• Körner sind goldgelb gefärbt
• Ähren neigen sich deutlich Richtung Boden
• Halm und Blätter sind vollständig vergilbt
• Kornfeuchte liegt unter 14 Prozent

Die Kornfeuchte ist das zuverlässigste Maß für die Erntereife. Der optimale Erntezeitpunkt liegt bei einer Kornfeuchte von unter 14 Prozent und damit meist in der Vollreife beziehungsweise am Übergang zur Totreife. Wer zu früh drischt, riskiert Trocknungskosten und Qualitätsprobleme durch zu hohe Restfeuchte. Wer zu spät erntet, nimmt Ährenknicken und erhöhte Druschverluste in Kauf.

Ein Sonderfall ist die Notreife, die vor allem in sehr trockenen Sommern auftritt. Dabei reift das Korn vorzeitig ab, weil der Pflanze zu wenig Wasser zur Verfügung steht, um Nährstoffe in die Körner einzulagern. Notreife Körner sind kleiner und sitzen fester in der Ähre, was beim Drusch eine intensivere Einstellung des Mähdreschers erfordert.

Gedroschen wird, sobald die Kornfeuchte auf etwa 14 Prozent gefallen ist, in der Regel im Übergang von der späten Vollreife (BBCH 89) zur Totreife (BBCH 92). Grundsätzlich werden Mähdrescher nach zwei Kriterien eingestellt:

• nach den Bestandesbedingungen
• nach dem gewünschten Durchsatz

Vor dem eigentlichen Dreschen lohnt sich ein einfacher Praxistest: Wer ein paar Ähren abreißt und mit den Händen prüft, wie fest die Körner sitzen, erhält oft eine bessere Einschätzung als über die Anzeigen der Maschine allein.

Wichtige Stellschrauben sind:

• Trommeldrehzahl: Zäheres, feuchteres Stroh benötigt ein aggressiveres Dreschwerk, überreife und trockene Bestände sollten dagegen schonender gedroschen werden, um Bruchkorn zu vermeiden.
• Dreschkorbabstand: Ein engerer Spalt erhöht die Ausdruscharbeit, vor allem bei kleineren oder notreifen Körnern.
• Fahrgeschwindigkeit: Wird der Durchsatz erhöht, ohne die übrigen Einstellungen anzupassen, steigen Verluste und Bruchkornanteil.

Die Bedingungen ändern sich häufig im Tagesverlauf. Vormittags ist das Erntegut meist noch feucht und benötigt einen schärferen Ausdrusch, während sich die Druscheigenschaften mit fortschreitender Tageszeit verbessern. Als Richtwert für ein wirtschaftliches Arbeiten gilt ein Verlustniveau von rund einem Prozent bei Schüttler-, Rotor- und Reinigungsverlusten.

Gerste gilt zudem als besonders anfällig für Ährenknicken, vor allem bei ungünstiger Witterung, dichten Beständen und hoher Stickstoffdüngung. Das Risiko steigt mit jedem Tag Überreife auf dem Feld, weshalb ein zu langes Warten über die Totreife hinaus in der Praxis mehr Ertrag kostet, als ein rechtzeitiger Drusch am Übergang Vollreife/Totreife einbringt. Wachstumsregler können dem Ährenknicken vorbeugen, sollten aber nicht mehr eingesetzt werden, sobald die Ährengrannen sichtbar sind, da sonst die Ähren verkürzt werden.

Welche Nutzungsrichtung passt zu Ihrem Betrieb? Unsere Berater helfen bei der Sortenwahl.

Der Ertrag pro Hektar schwankt von Jahr zu Jahr erheblich, abhängig von Witterung, Sorte, Standort und Anbauintensität. Nach den endgültigen Ergebnissen der Bodennutzungshaupterhebung nutzten die Betriebe 2025 in Deutschland rund 1,5 Millionen Hektar für den Anbau von Gerste, bei einer endgültigen Erntemenge von 11,3 Millionen Tonnen, das waren 7 Prozent mehr als im Vorjahr. Damit war Gerste 2025 nach Weizen die mengenmäßig zweitwichtigste Getreideart in Deutschland.

Beim Hektarertrag zeigen sich deutliche Unterschiede zwischen den Anbauformen. Vorläufigen Auswertungen zufolge lag der durchschnittliche Hektarertrag bei Wintergerste 2025 bei 71,8 dt/ha, ein Plus von 6,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr und damit ungefähr im langjährigen Mittel. Sommergerste erreicht in der Regel niedrigere, aber ebenfalls schwankende Erträge. So wurden im bayerischen Schnitt 2025 rund 56 dt/ha bei Sommergerste erzielt, einige der besten Ergebnisse der vergangenen Jahre und rund 6 dt/ha über dem Zehnjahresmittel.

Die wichtigsten Anbaugebiete für Gerste in Deutschland liegen in Bayern, Niedersachsen und Baden-Württemberg. Die tatsächliche Ertragshöhe hängt maßgeblich von folgenden Faktoren ab:

• Sortenwahl und Reifegruppe
• Witterungsverlauf während Kornfüllung und Abreife
• Stickstoffdüngung und Krankheitsdruck
• Erntetechnik und Druschverluste

Bei der Vermarktung wird zwischen Futter- und Braugerste unterschieden. Braugerste muss strengere Qualitätsanforderungen erfüllen, etwa beim Eiweißgehalt, wird dafür aber in guten Jahren mit einem Preisaufschlag gehandelt. Die Preisdifferenz ist allerdings nicht konstant. So zeigte sich am Beispiel der Ernte 2024, dass die Preise im Frühjahr zeitweise über 300 Euro pro Tonne netto lagen, während sie sich später auf rund 240 Euro pro Tonne abkühlten, unter anderem weil die Anbaufläche für Sommergerste deutlich ausgeweitet wurde.

Auch der Abstand zwischen Brau- und Futtergerste verändert sich im Jahresverlauf. Nach Angaben der Landwirtschaftskammer Niedersachsen verringerten sich die Aufschläge für Braugerste in einem Erntejahr von rund 5 auf etwa 3 Euro pro Dezitonne, sobald sich ein umfangreiches Angebot abzeichnete. Bei einem ausgeprägten Überangebot kann Braugerste im ungünstigsten Fall nur noch zum Futtergerstenpreis vermarktet werden.

Für Betriebe empfiehlt sich deshalb:

• Vermarktungskonditionen mit der aufnehmenden Hand möglichst frühzeitig absprechen
• aktuelle Preis- und Marktdaten regelmäßig über die zuständige Landwirtschaftskammer oder das BMEL verfolgen
• bei Braugerstenanbau die Sortenvorgaben der Mälzereien beachten, um Vermarktungsrisiken zu reduzieren

Mit dem Drusch ist die Arbeit noch nicht beendet. Die ersten Tage nach der Ernte entscheiden darüber, ob die Lagerung gelingt. Für Gerste gilt: Eine Kornfeuchte von 14 Prozent ist auch bei sommerlichen Temperaturen über mehrere Monate lagerfähig. Bei Feuchten über 18 Prozent finden dagegen auch Bakterien gute Entwicklungsbedingungen, was Qualitätsverluste begünstigt.

Für eine sichere Lagerung sind folgende Schritte praxiserprobt:

• Reinigen des Ernteguts vor der Einlagerung, um Staub und Leichtteile zu entfernen
• Belüften und Kühlen unmittelbar nach der Ernte, um die Korntemperatur zügig auf 10 bis 12 Grad zu senken
• Regelmäßige Kontrolle von Temperatur und Feuchte im Lager, um steigende mikrobielle Aktivität frühzeitig zu erkennen
• Bei Bedarf Trocknung auf Zielwerte von etwa 14 Prozent Kornfeuchte, insbesondere bei geplantem Verkauf an den Handel

Wer diese Schritte vernachlässigt, muss mit Schädlingsbefall, Schimmelbildung und damit Qualitätsverlusten rechnen, die sich auch auf den späteren Verkaufspreis auswirken.

Vor dem Drusch ist die vorgeschriebene Wartezeit zwischen der letzten Pflanzenschutzmittelanwendung und der Ernte einzuhalten. Sie stellt sicher, dass die gesetzlichen Rückstandshöchstgehalte nach der EU-Verordnung (EG) Nr. 396/2005 nicht überschritten werden.

Das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) kann bei der Zulassung eines Pflanzenschutzmittels Auflagen erteilen und Wartezeiten zwischen letzter Anwendung und Ernte festsetzen. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) wirkt an der Festsetzung, Überprüfung und Änderung der Rückstandshöchstgehalte mit, die seit September 2008 EU-weit einheitlich gelten. Die Einhaltung dieser Höchstgehalte wird durch die Lebensmittelüberwachungsbehörden der Bundesländer kontrolliert.

Während der Ernte selbst besteht wegen Trockenheit, Staub und heißlaufenden Maschinenteilen zusätzlich erhöhte Brandgefahr. Nach den Präventionsvorgaben der Sozialversicherung für Landwirtschaft, Forsten und Gartenbau (SVLFG) sowie den Auflagen der Maschinenversicherer sollten an Mähdreschern ab drei Metern Schnittbreite ein 12-Kilogramm-Feuerlöscher oder zwei Feuerlöscher zu je 6 Kilogramm mitgeführt werden. Die genaue Anzahl und Größe der vorgeschriebenen Feuerlöscher kann aber je nach Versicherer und Maschinenwert abweichen.

Zusätzlich gilt beim Dreschen, Pressen, beim Strohtransport und beim Betanken absolutes Rauchverbot, auch in geschlossenen Fahrzeugkabinen.

Diese Angaben ersetzen keine Rechtsberatung. Im Einzelfall empfiehlt sich Rücksprache mit der zuständigen Landwirtschaftskammer, dem BVL oder der SVLFG