Nach der Aussaat im April oder Mai sind Unkräuter und Ungräser der größte Gegner des keimenden Maises. Ob mechanisch durch Blindstriegeln oder mithilfe von Herbiziden – die Unkrautbekämpfung steht in der kompletten Phase der Keimung (und darüber hinaus bis BBCH 18) für den Landwirt an erster Stelle. Nur so kann gewährleistet werden, dass der in BBCH 09 auflaufende junge Mais optimale Bedingungen für seine weitere Entwicklung vorfindet.

Neben der Unkrautbekämpfung sollte im Makrostadium 0 auch die Stickstoff-Düngung (N) vorgenommen werden. Diese kann entweder in Form einer Flächendüngung oder einer Unterfußdüngung einmalig zur Aussaat ausgebracht oder in zwei zeitlich getrennte Gaben aufgeteilt werden. Bei letzter Variante werden etwa zwei Drittel des Stickstoffs bei der Saat eingearbeitet, ein weiteres Drittel wird erst später zwischen BBCH 11 und BBCH 14 ausgebracht.

Nach dem Auflaufen kann es aufgrund von Spätfrost im Mai zu Kälteschäden im noch jungen Mais, der eben erst die Erdoberfläche durchstoßen hat, kommen. Die Pflanzen sind in dieser Phase sehr empfindlich, weswegen Stressfaktoren wie Unkräuter und Ungräser weiterhin in Schach gehalten werden müssen: Striegeln (etwa BBCH 11 bis BBCH 12) sowie Hacken (etwa BBCH 14 bis BBCH 18) erweisen sich als ebenso effektiv wie blatt- und bodenwirksame Herbizide, die gegen Hirsen, Ackerfuchsschwanz, Weidelgras und Flughafer meist zwischen BBCH 12 und BBCH 18 zum Einsatz kommen können. Mit der Entwicklung der Laubblätter kann außerdem je nach Befallslage mit Fungiziden gegen Pilzerkrankungen vorgegangen werden.

Düngen ist auch in diesem Entwicklungsstadium angesagt: Zwischen BBCH 11 und BBCH 14 kann die zweite Stickstoffgabe als Flächen- oder Reihendüngung erfolgen. Da sich ab BBCH 11 die Laubblätter entfalten, kann eine Blattdüngung zur Wachstumsförderung vorgenommen oder mit einer Herbizid-Nachbehandlung kombiniert werden.

Je nach Sorte, aber auch abhängig von Stressfaktoren sowie der Verfügbarkeit von Wasser und Nährstoffen kann der Mais von BBCH 20 bis BBCH 29 neben dem Haupttrieb weitere seitliche Bestockungstriebe ausbilden. Üblicherweise finden sich in einem durchschnittlichen Bestand jedoch nur wenige Maispflanzen mit einem oder zwei Seitentrieben.

Ab Juni schießt der Mais in die Höhe, die Pflanzen können pro Tag mehrere Zentimeter wachsen. Steht dem Mais in dieser Phase nicht ausreichend Wasser zur Verfügung kann es zu Trockenschäden kommen. Selten kommt es ab diesem Stadium zu Pilzerkrankungen im Bestand. Gegen diese kann teilweise mithilfe von Fungiziden vorgegangen werden. Darüber hinaus startet die Maiszünslerbekämpfung, da der Schädling bereits unterwegs sein kann.

Etwa im Juli erscheinen die Blütenanlagen im Mais, das so genannte Rispenschieben beginnt. In dieser Phase haben die Pflanzen einen hohen Wasser- und Nähstoffbedarf. Zu niedrige Temperaturen in der Nacht, zu hohe Temperaturen tagsüber, aber auch Unwetter mit Hagel können nun erheblichen Schaden anrichten und später zu Ertragsverlusten führen.

Möglicherweise auftretende Pilzerkrankungen und Blatterkrankungen können mit Fungiziden bekämpft werden. Insektizide dämmen den Maiszünsler ein, der in diesem Pflanzenstadium bereits mit der Eiablage begonnen hat.

Die Mais-Blüte, die im Juni oder August stattfindet, ist einzigartig unter den Getreide-Arten, denn Mais ist einhäusig getrenntgeschlechtig: Es gibt sowohl männliche als auch weibliche Blüten, die sich zeitlich leicht versetzt entwickeln. Hierin liegt auch das Risiko: Beginnen die männlichen Blüten einerseits zu früh mit dem Pollenschütten und bilden andererseits die weiblichen Blüten die Narbenfäden zu spät vollständig aus, kann die Bestäubung nicht vollständig erfolgen. Abhängig ist die zeitlich passende Ausbildung beider Infloreszenzen von Temperatur, Luftfeuchtigkeit sowie Verfügbarkeit von Wasser und Nährstoffen. Auch Pilz- und Blatterkrankungen, gegen die mit Fungiziden vorgegangen werden kann, beeinträchtigen die Entwicklung.

Ab August/September bilden sich die Maiskörner. Insbesondere gegen Herbst steigt die Gefahr von Pilzerkrankungen, die auch die Maiskolben befallen und schädigen, an. Auch nächtlicher Frost kann die Entwicklung der Früchte beeinträchtigen und in der Folge zu Ertragseinbußen führen.

Die Abreife von Mais erfolgt von September bis November und dauert damit verhältnismäßig lange an. In dieser Zeit kann es – zum Beispiel aufgrund von Schäden durch Maiszünslerbefall – weiterhin zu Pilzkrankheiten, die auch die Maiskolben betreffen und deren Verwendung einschränken, kommen.